In questo momento, un aereo Cessna dotato di più telecamere sta sorvolando Baltimora per condurre una sorveglianza ad ampia area. Queste quattro o sei telecamere possono catturare un'area di circa 30 miglia quadrate. Le immagini in tempo reale vengono cucite insieme e trasmesse continuamente alla velocità di uno al secondo agli analisti sul campo.
Il pubblico non ha idea che il Cessna stia volando e filmando in aereo, a volte per 10 ore al giorno, o che il dipartimento di polizia di Baltimora abbia attinto a quella sorveglianza per combattere il crimine. È condotto da una società privata, Sistemi di sorveglianza persistenti; la sorveglianza non è stata divulgata pubblicamente ed è finanziata da un donatore privato.
Le immagini acquisite vengono archiviate su dischi rigidi in modo che possano essere recuperate e riviste in un secondo momento, se necessario. Secondo Bloomberg, che ha unrapporto interessante e approfondito, Ross McNutt, fondatore di Persistent Surveillance Systems, propone la sorveglianza come: "Immagina Google Earth con funzionalità TiVo".
Sebbene le immagini catturate non siano definite in modo nitido e assomiglino invece a chiazze sfocate, è abbastanza buono da essere usato come strumento forense.
Se la qualità dell'immagine è davvero così negativa, allora potresti chiederti come funziona la sorveglianza. Dopo che Radiolab ha visto lavorare un analista l'anno scorso, hanno spiegato a Podcast come la polizia dice che un crimine si è verificato in una certa area e l'analista accenna alla posizione, ingrandisce, fa clic fotogramma per fotogramma all'indietro fino a circa cinque minuti prima del crimine. L'analista taggerebbe un sospetto posizionando un "cerchio arancione sopra la forma pixelata" e "quindi fare clic, fare clic, fare clic, si sposta in avanti, in avanti, in avanti".
Un altro analista disse a Bloomberg che era come "giocare a un videogioco". Posizionava il cursore su un veicolo per seguirlo fotogramma per fotogramma. Il lavoro gli è stato assegnato come qualcosa che potrebbe piacere a un giocatore.
Una volta che un sospetto è stato identificato dal filmato di sorveglianza aerea, un analista rintraccia la persona in una casa o in un'auto - un posto dove la polizia può arrestare il sospetto. Secondo quanto riferito, il filmato non è in grado di distinguere le caratteristiche della persona pixelata, ma se quel sospetto passa davanti a una telecamera di sorveglianza a livello stradale, la polizia può tirarla su per ottenere un'immagine chiara della persona.
Secondo quanto riferito, McNutt preferirebbe avere trasparenza sulla sorveglianza eye-in-the-sky che può fornire. Crede che se le persone sapessero di essere osservate, si tratterebbe di contenere il crimine.