Con 2025, enormi droni in stile militare - parenti stretti del tipo reso famoso dagli attacchi di antiterrorismo in Afghanistan e Iraq - saranno visibili 2,000 piedi sopra NOI città, in streaming video ad alta risoluzione ai dipartimenti di polizia sottostanti. Questa è la scommessa che più appaltatori della difesa stanno facendo, comunque, mentre corrono per costruire velivoli senza pilota in grado di superare le certificazioni di aeronavigabilità in evoluzione e sostituire gli elicotteri della polizia. E se questa scommessa verrà ripagata, trasformerà radicalmente il modo in cui le città, i cittadini e le forze dell'ordine interagiscono.
C'è un motivo per cui i grandi droni come il General Atomics Reaper non stanno già sorvolando gli Stati Uniti. Le regole federali che regolano gli aeromobili in NOI lo spazio aereo è molto più rigoroso di quelli che coprono NOI droni militari all'estero. Molti regolamenti dell'Autorità Federale per l'Aviazione sono stati redatti per velivoli con equipaggio, molto prima che il volo senza pilota attraverso gli Stati Uniti fosse addirittura una possibilità. Ora il FAA sta lavorando con il settore privato per aggiornare le sue regole per l'era dell'onnipresente volo senza pilota, e questo aprirà le porte.
"Il mercato non esisterà fino a quando non saranno in vigore le normative", ha affermato Matthew Scassero, direttore del sito di test dei sistemi di aeromobili senza pilota dell'Università del Maryland. "Il FAA è stato un po 'lento a rendersi conto che dovevamo metterli a posto. "
A differenza di molte nuove industrie, che crescono senza restrizioni fino a quando i problemi emergenti non richiedono una regolamentazione, il volo senza pilota ha bisogno di sollievo dalle restrizioni esistenti per poter fiorire, ha detto Scassero. Una volta che ciò accadrà, il mercato per i grandi aerei senza pilota potrebbe essere enorme.
Potrebbe anche rappresentare un grosso problema per i sostenitori della privacy. I barlumi di quella futura battaglia sono già oggi visibili. In 2009, i militari hanno pianificato il lancio JLENS, un aerostato 242 sul Maryland. Documenti originali mostrano che il dirigibile senza pilota avrebbe dovuto avere telecamere, simili agli aerostati schierati in Afghanistan. I membri dell'Electronic Privacy Information Center hanno lanciato un allarme. "Esistono molte possibilità di abuso della privacy se un dispositivo di sorveglianza è in grado di identificare un essere umano a cinque chilometri di distanza", Julia Horwitz, consulente per la tutela dei consumatori del gruppo, detto Le Washington Post. JLENS è salito senza le telecamere collegate. (Più tardi sciolto, causando il caos su più stati.)
I droni Reaper possono anche trasportare in battaglia carichi avanzati di jammer e guerra elettronica e mantenere il loro collegamento satellitare. Ciò significa che un drone della polizia potrebbe trasportare anche un'ampia varietà di carichi utili per la raccolta di informazioni sui segnali.
Alla fine, i singoli dipartimenti di polizia e le comunità che servono, non i produttori di droni, decideranno quale tipo di sensori portare in alto e cosa succede alle informazioni raccolte. Ma i costi relativamente bassi dei droni a lunga durata, insieme alla crescente capacità dell'attrezzatura fotografica ad essi collegata, probabilmente accelereranno nuovi dibattiti sull'uso della sorveglianza da parte della polizia e, con ogni probabilità, molti nuovi arresti.
Immagina i droni che cercano di salvare la gente a Houston o dopo un attacco nucleare. Che cosa stanno pensando?