Il progresso di Amazon verso un esercito di robot utili è un passo avanti: un premio per la migliore macchina "picker" funzionante in magazzino è andato a un robot progettato da un team del TU Delft Robotics Institute e Delft Robotics, entrambi con sede nei Paesi Bassi.
Il concorso si è svolto in collaborazione con la Germania Robocup a Lipsia. Annunciato lunedì, i vincitori hanno portato a casa $ 25,000, mentre l'università di Bonn NimbRo ha vinto $ 10,000 per il secondo posto e la società giapponese PFN ha ricevuto $ 5,000 per il terzo.
Il concorso, nelle parole di Amazon, "mirava a rafforzare i legami tra le comunità robotiche industriali e accademiche", e si è concluso con poco meno della metà dei partecipanti che ha segnato più di 20 su 40 punti possibili, secondo un rapporto di TechRepublic. La tecnologia avanza rapidamente: tutti quei concorrenti avrebbero superato il capocannoniere della precedente Picking Challenge, tenutasi solo tre anni fa.
Per competere, su 29 gennaio i robot hanno tentato di eseguire una serie di compiti utilizzando "libri, scatole cubiche, vestiti, oggetti morbidi e oggetti di forma irregolare" e una scatola fornita da Amazon. I robot hanno dovuto estrarre gli oggetti dalla scatola e metterli sullo scaffale corretto, rimuovere gli oggetti accantonati e metterli nella scatola.