Tecnologia di sorveglianza avanzata che aiuta la Cina a far sparire migliaia di persone

Nessuno sa cosa sia successo allo studente uiguro dopo essere tornato in Cina dall'Egitto e portato via dalla polizia.

Non i suoi vicini di villaggio nel lontano ovest della Cina, che non lo vedono da mesi. Non i suoi ex compagni di classe, che temono che le autorità cinesi lo abbiano picchiato a morte.

Non sua madre, che vive in una casa a due piani in fondo a una strada di campagna, sola dietro le pareti sbiancate dal sole del deserto. Un pomeriggio aprì la porta per una visita inaspettata dei giornalisti dell'Associated Press, che le mostrò la foto di un bel giovane in posa in un parco, un braccio nel vento.

"Sì, è lui", disse mentre le lacrime cominciavano a scorrere sul suo viso. “Questa è la prima volta che ne sento parlare di lui in sette mesi. Quello che è successo?"

"È morto o vivo?"

Gli amici dello studente pensano che si sia unito alle migliaia - forse decine di migliaia - di persone, gruppi per i diritti e studiosi stimati, che sono stati condotti senza processo in campi di detenzione segreti per presunti crimini politici che vanno dall'avere pensieri estremisti al semplice viaggiare o studiare all'estero. Le sparizioni di massa, a partire dall'anno scorso, fanno parte di uno sforzo radicale da parte delle autorità cinesi di utilizzare le detenzioni e la sorveglianza basata sui dati per imporre uno stato di polizia digitale nella regione dello Xinjiang e sui suoi Uiguri, un forte 10-milione, turca- parlando della minoranza musulmana che secondo la Cina è stata influenzata dall'estremismo islamico.

Insieme ai campi di detenzione, livelli senza precedenti di polizia ricoprono le strade dello Xinjiang. I sistemi di sorveglianza digitale all'avanguardia tracciano dove vanno gli Uiguri, cosa leggono, con chi parlano e cosa dicono. E sotto un sistema opaco che tratta praticamente tutti gli uiguri come potenziali sospetti di terrore, gli uiguri che contattano la famiglia all'estero rischiano di essere interrogati o detenuti.

La campagna è stata guidata da Chen Quanguo, un funzionario del Partito Comunista Cinese, che è stato promosso in 2016 a capo dello Xinjiang dopo aver sottomesso un'altra regione di riposo: il Tibet. Chen ha promesso di dare la caccia ai separatisti uiguri accusati di attacchi che hanno lasciato centinaia di morti, dicendo che le autorità avrebbero "seppellito i terroristi nell'oceano della guerra popolare e li avrebbero fatti tremare".

Attraverso rare interviste con gli uiguri che di recente hanno lasciato la Cina, una revisione dei contratti di appalto governativi e documenti non segnalati e un viaggio attraverso lo Xinjiang meridionale, l'AP ha messo insieme un quadro della guerra di Chen che apparentemente sradica il terrore, ma invece infonde paura.

La maggior parte delle oltre una dozzina di uiguri intervistati per questa storia ha parlato a condizione di anonimato per paura che le autorità cinesi punissero loro o i loro familiari. L'AP sta trattenendo il nome dello studente e altre informazioni personali per proteggere le persone che temono le retribuzioni del governo.

Chen e il governo regionale dello Xinjiang non hanno risposto alle ripetute richieste di commento. Ma il governo cinese descrive la sua politica di sicurezza dello Xinjiang come una campagna di "sciopero duro" che è necessaria a seguito di una serie di attacchi a 2013 e 2014, tra cui un coltello di massa in una stazione ferroviaria che ha ucciso 33. Un funzionario della propaganda della città di Hotan, Bao Changhui, ha detto all'AP: "Se non lo facciamo, sarà come diversi anni fa - centinaia moriranno".

La Cina afferma anche che la repressione è solo metà dell'immagine. Indica decenni di forti investimenti economici e programmi e misure di assimilazione culturale come le ammissioni preferenziali al college per gli uiguri.

I funzionari affermano che la sicurezza è necessaria ora più che mai perché i militanti uiguri hanno combattuto a fianco degli estremisti islamici in Siria. Ma attivisti uiguri e gruppi internazionali per i diritti umani sostengono che misure repressive stanno giocando nelle mani di artisti del calibro di al-Qaida, che ha diffuso video di reclutamento in lingua uigura che condannano l'oppressione cinese.

"Si stanno accumulando così tanto odio e desiderio di vendetta", ha detto Rukiye Turdush, attivista uiguro in Canada. “Come si diffonde il terrorismo? Quando le persone non hanno un posto dove scappare. "

Polizia pensata

Il governo ha definito il suo programma di detenzione "formazione professionale", ma il suo scopo principale sembra essere l'indottrinamento. Un promemoria pubblicato online dall'ufficio risorse umane dello Xinjiang descriveva città, tra cui Korla, a partire da marzo a marzo sessioni di addestramento "libere, completamente chiuse e militarizzate" che durano da 3 mesi a 2 anni.

Gli uiguri studiano "Mandarino, legge, unità etnica, de-radicalizzazione, patriottismo" e si attengono ai "cinque incontri" - vivono, fanno esercizi, studiano, mangiano e dormono insieme.

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